Как грамотно представить результаты исследования

Раздел «Результаты» — центральная часть научной статьи. Именно здесь автор показывает, что удалось установить в ходе исследования и какие данные были получены. От того, насколько последовательно и понятно представлены результаты, зависит восприятие всей работы: даже качественное исследование может выглядеть слабее, если цифры разбросаны по тексту, таблицы перегружены, а выводы смешаны с результатами.

Главный принцип заключается в том, что результаты должны не просто перечислять полученные данные, а отвечать на поставленные во введении исследовательские вопросы. При этом интерпретацию результатов, их сопоставление с другими исследованиями и объяснение причин обычно следует выносить в раздел «Обсуждение».

Международный комитет редакторов медицинских журналов (ICMJE) рекомендует представлять результаты в логической последовательности, начинать с наиболее важных находок, не дублировать полностью содержание таблиц и рисунков в тексте и приводить не только относительные, но и абсолютные значения. https://www.icmje.org/recommendations/browse/manuscript-preparation/preparing-for-submission.html

Что должно быть в разделе «Результаты»

Прежде чем писать этот раздел, необходимо еще раз посмотреть на цель и задачи исследования. Результаты должны быть организованы так, чтобы читатель мог легко проследить путь от поставленного вопроса к полученному ответу.

Если исследование предполагает три задачи, логично представить результаты в той же последовательности. Сначала можно описать характеристики исследуемого материала или выборки, затем перейти к основному результату, после чего представить дополнительные показатели и результаты статистического анализа.

Такой порядок помогает избежать хаотичного перечисления данных. Читателю не приходится самостоятельно выяснять, какие цифры относятся к основной гипотезе, а какие являются дополнительными наблюдениями.

Для разных типов исследований существуют специальные рекомендации по представлению результатов. Например, международная платформа EQUATOR Network собирает стандарты отчетности для рандомизированных исследований, наблюдательных исследований, систематических обзоров, диагностических исследований, качественных исследований и других типов научных работ. https://www.equator-network.org/reporting-guidelines/

Поэтому перед подготовкой статьи полезно выяснить, существует ли для вашего типа исследования соответствующий стандарт отчетности.

Начинайте с главного результата

Одна из распространенных ошибок — начинать раздел с второстепенных показателей, постепенно переходя к основному выводу.

Если главное открытие исследования заключается в том, что определенный метод существенно изменил изучаемый показатель, именно этот результат должен быть представлен достаточно рано. Сначала читателю нужно показать основную находку, а затем привести данные, которые ее подтверждают.

Например:

«Применение метода X привело к снижению концентрации вещества Y на 37% по сравнению с контрольной группой. Наибольший эффект наблюдался при температуре 40 °C».

После этого можно представить подробные значения, статистический анализ и результаты отдельных экспериментов.

Такой принцип соответствует рекомендациям ICMJE: наиболее важные результаты следует представлять первыми, а дополнительные данные — после них.

Не смешивайте результаты и обсуждение

Это одна из самых важных границ в научной статье. В разделе «Результаты» автор отвечает на вопрос:

Что было обнаружено?

В разделе «Обсуждение»:

Что означают эти результаты, почему они могли возникнуть и как они соотносятся с предыдущими исследованиями?

Например, фраза:

«В экспериментальной группе показатель увеличился на 18%».

• это результат.

А утверждение:

«Вероятно, увеличение связано с повышением активности фермента, как ранее предполагали другие исследователи».

• уже интерпретация, которая относится к обсуждению.

Разделение этих функций делает статью более объективной. Читатель сначала видит данные, а затем получает их научное объяснение.

Представляйте цифры точно

Научный текст требует точности. Если приводится процент, желательно дать читателю возможность понять, от каких абсолютных значений он рассчитан.

Например, вместо:

«Показатель вырос на 25%».

лучше:

«Показатель увеличился с 40 до 50 единиц, что соответствует росту на 25%».

Так результат становится гораздо более информативным.

ICMJE также рекомендует при представлении числовых результатов приводить не только производные показатели, например проценты, но и абсолютные числа, на основе которых они рассчитаны. Кроме того, при возможности следует указывать показатели неопределенности, например доверительные интервалы. При этом количество знаков после запятой должно быть разумным. Если измерительный прибор не позволяет получить точность до тысячных долей, бессмысленно приводить результаты в виде 12,3847.

Не пытайтесь показать все данные

Автору часто кажется, что чем больше информации он представит, тем убедительнее будет исследование. На практике происходит обратное. Если в статье присутствуют десятки таблиц, сотни показателей и многочисленные графики, читателю становится сложно определить, какие результаты действительно важны.

В основной текст следует выносить данные, необходимые для понимания главного научного результата. Второстепенные и технически подробные материалы можно, если позволяет журнал, представить в приложении или дополнительных материалах. Такой подход особенно важен для объемных экспериментальных исследований.

Как представлять статистические результаты

Статистические показатели должны использоваться не формально, а для ответа на конкретный исследовательский вопрос. Недостаточно написать:

«Различия были статистически значимыми».

Читателю необходимо понимать, между какими группами обнаружено различие, насколько велик эффект и какой статистический метод использовался.

По возможности стоит приводить не только значение p, но и размер эффекта и показатели неопределенности. Одного p-значения недостаточно для полноценной оценки практической значимости результата.

ICMJE отдельно подчеркивает, что авторы не должны полагаться только на статистическую проверку гипотез с помощью p-значений. При возможности необходимо представлять размер эффекта и точность оценки, например, доверительные интервалы. https://www.icmje.org/recommendations/browse/manuscript-preparation/preparing-for-submission.html

Результат не равен причинно-следственной связи

Очень важно не делать выводов, которые выходят за пределы дизайна исследования. Если обнаружена связь между двумя показателями, это еще не обязательно означает, что один показатель вызывает изменение другого.

Например:

«Увеличение показателя X сопровождалось ростом показателя Y».

Это корректное описание наблюдаемой зависимости. А утверждение:

«Увеличение X приводит к росту Y»

требует соответствующего исследовательского дизайна и доказательств причинности. Результаты должны описывать именно то, что позволило установить проведенное исследование.

Как представить отрицательный результат

Отсутствие статистически значимого эффекта — тоже результат. Не стоит воспринимать его как неудачу исследования и пытаться скрыть в тексте. Если гипотеза не подтвердилась, необходимо честно представить полученные данные. Например:

«Статистически значимых различий между группами по показателю X не выявлено».

После этого в разделе обсуждения можно рассмотреть возможные причины полученного результата.

Отрицательные результаты особенно важны для научного сообщества, поскольку они позволяют уточнять существующие гипотезы и не повторять исследования, которые уже не показали ожидаемого эффекта.

Не выбирайте только удобные результаты

Нельзя представлять только те данные, которые подтверждают гипотезу, и игнорировать остальные. Если в исследовании анализировались первичные и вторичные показатели, необходимо корректно отразить результаты по ним в соответствии с дизайном исследования.

ICMJE рекомендует представлять данные по всем основным и вторичным исходам, которые были определены в разделе методов. https://www.icmje.org/recommendations/browse/manuscript-preparation/preparing-for-submission.html

Выборочное представление результатов снижает доверие к статье и может создать впечатление манипулирования данными.

Свяжите результаты с задачами исследования

Хорошо организованный раздел «Результаты» позволяет буквально проследить выполнение задач. Если первой задачей было определить характеристику X, сначала представляются соответствующие результаты. Затем следует ответ на вторую задачу и так далее. Это особенно удобно для сложных исследований, где анализируется несколько групп или параметров.

При этом не обязательно повторять в каждом абзаце формулировку задачи. Достаточно выстроить логическую последовательность и использовать информативные подзаголовки, если это допускается правилами журнала.

Проверьте согласованность текста, таблиц и рисунков

Перед отправкой статьи необходимо провести отдельную проверку всех числовых данных. Если в тексте указано значение 24,6, а в таблице стоит 24,8, рецензент может решить, что автор недостаточно внимательно проверил результаты.

Такие ошибки особенно легко появляются после нескольких этапов редактирования, когда данные в таблицах обновляются, а старые значения остаются в тексте. Полезно последовательно проверить каждый показатель и убедиться, что одинаковые данные везде представлены одинаково.

Используйте единый формат

Одинаковые показатели должны иметь одинаковое оформление на протяжении всей статьи. Если в одном месте используется «мг/л», а в другом «мг/л.», а в третьем «mg/L», необходимо привести обозначения к единому формату в соответствии с требованиями журнала.

То же касается десятичных знаков, процентов, сокращений, статистических обозначений и названий групп. Такая работа может показаться исключительно технической, но именно аккуратность повышает доверие к научному тексту.

Что делать с неожиданными результатами

Иногда исследование дает результат, которого автор не ожидал. Не следует автоматически считать его ошибкой или исключать из статьи. Сначала необходимо проверить расчеты, методику и исходные данные. Если результат подтверждается, его следует представить в статье, а возможные объяснения рассмотреть в обсуждении.

Неожиданная находка может оказаться одной из наиболее интересных частей исследования, особенно если она открывает новое направление для дальнейшей работы.

Как написать результаты понятно

Хороший раздел результатов можно представить как последовательное движение от общего к частному. Сначала автор дает необходимую характеристику материала исследования. Затем показывает основной результат. После этого приводит статистическое подтверждение и дополнительные наблюдения. Таблицы и рисунки используются там, где они действительно помогают разобраться в данных.

При этом каждый абзац должен отвечать на конкретный вопрос. Если абзац содержит множество цифр, которые никак не связаны между собой, его стоит переработать.

Вместо:

«В первой группе показатель составил 12,4, во второй — 15,8, в третьей — 17,2. Стандартное отклонение составило...»

лучше сначала объяснить, что именно сравнивается и какую закономерность необходимо увидеть, а затем привести соответствующие значения.

Типичные ошибки при представлении результатов

На практике чаще всего встречаются несколько проблем: автор повторяет в тексте все данные из таблиц, представляет слишком много второстепенной информации, смешивает результаты с обсуждением, использует недостаточно точные статистические формулировки или делает выводы, которые не подтверждаются данными.

Еще одна распространенная ошибка — отсутствие связи между результатами и целью исследования. Читатель видит множество цифр, но не понимает, какие из них отвечают на главный исследовательский вопрос.

Избежать этого помогает простое правило: каждый представленный результат должен иметь понятную функцию в общей логике исследования.

Финальная проверка раздела

Перед отправкой статьи в журнал стоит перечитать результаты отдельно от остальных частей рукописи и проверить, насколько легко по ним восстановить ход исследования.

Необходимо убедиться, что основные результаты представлены в первую очередь, все ключевые показатели имеют необходимые числовые значения, таблицы и графики не дублируют друг друга, а статистические показатели оформлены корректно.

Также следует проверить, что автор не интерпретирует данные преждевременно и не делает выводов, которые должны появиться только в разделе обсуждения.

Главное

Грамотно представить результаты — значит не просто разместить в статье все полученные цифры. Необходимо выстроить данные в логическую систему, которая позволяет читателю увидеть ответ на исследовательский вопрос.

Основные результаты следует представить последовательно и достаточно подробно, но без перегрузки. Таблицы и графики должны помогать пониманию, а не дублировать текст. Числовые показатели необходимо приводить точно, статистические результаты — корректно интерпретировать, а отрицательные и неожиданные результаты — не скрывать.

Особенно важно соблюдать границу между результатами и обсуждением. В разделе «Результаты» автор показывает, что обнаружено, а уже затем объясняет, что это означает и как полученные данные соотносятся с предыдущими исследованиями.

Если этот принцип соблюден, раздел становится понятным и убедительным: читатель видит не набор цифр, а последовательное доказательство того, к каким результатам привело проведенное исследование.